Les avantages peuvent s’étendre bien au-delà des nausées et des indigestions.
Depuis des milliers d’années, les herboristes utilisent la racine de la plante de gingembre pour soulager les problèmes d’estomac. Grâce à ses effets anti-inflammatoires naturels, le gingembre est aussi couramment utilisé pour traiter l’arthrite, l’hypercholestérolémie, les crampes menstruelles et d’autres problèmes de santé.
Le gingembre, utilisé frais ou en poudre, est un ingrédient courant dans de nombreuses recettes alimentaires. Il est également utilisé à des fins médicinales. L’épice est fabriquée à partir de la racine de la plante, qui est largement cultivée dans les régions les plus chaudes d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud.
Le gingembre est utilisé depuis des siècles pour traiter un grand nombre de maladies, notamment
- Nausées
- Indigestion
- Le mal des transports
- Reflux gastro-œsophagien (RGO)
- Le syndrome du côlon irritable (SCI)
- La polyarthrite rhumatoïde
- Arthrose
- Douleurs musculaires (myalgie)
- Douleurs articulaires (arthralgie)
- Douleurs menstruelles (dysménorrhée)
- Un taux de cholestérol élevé (hypercholestérolémie)
- Diabète
De nombreux praticiens des médecines douces pensent également que le gingembre peut aider à prévenir les maladies cardiaques, le cancer et la maladie d’Alzheimer. Certaines de ces affirmations sont mieux étayées par la recherche que d’autres.
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Avantages pour la santé
Les bienfaits du gingembre pour la santé peuvent être classés en trois grandes catégories : gastro-intestinaux, anti-inflammatoires ou métaboliques.
Gastro-intestinal
Un certain nombre d’études ont confirmé les effets apaisants du gingembre sur l’estomac. En plus de soulager les nausées et vomissements post-opératoires, cette plante semble réduire les symptômes du mal des transports et des nausées matinales. La meilleure preuve de cet effet anti-nausée se trouve peut-être chez les personnes qui suivent un traitement contre le cancer.
Une étude menée en 2012 par l’Université de Rochester a montré que les suppléments de gingembre diminuaient de 40 % les nausées post-chimiothérapie. La réduction la plus importante a été observée chez les personnes qui ont pris entre 500 et 1 000 milligrammes (mg).
Les avantages du gingembre pour d’autres types de maladies gastro-intestinales sont moins évidents. Une étude réalisée en 2014 par l’Université de Caroline du Nord a conclu que le gingembre ne soulageait pas plus les symptômes du SII qu’un placebo.
Bien que le gingembre semble également avoir un effet minime sur le reflux acide, selon une étude indienne de 2012, il pourrait aider à la guérison des ulcères gastriques liés au RGO lorsqu’il est utilisé en combinaison avec un probiotique.
Anti-inflammatoire
Le gingembre contient une substance anti-inflammatoire connue sous le nom de gingérol qui peut avoir aidé à traiter la douleur chronique ou aiguë. La recherche actuelle est partagée sur l’efficacité réelle du gingérol.
Une revue des études réalisée en 2015 a conclu que le gingembre n’était que « modérément efficace » dans le traitement de l’arthrose. Des résultats similaires ont été observés pour la polyarthrite rhumatoïde et des affections non arthritiques comme les tendinites et les bursites.
Bien qu’une revue des études réalisée en 2016 ait suggéré que le gingembre pourrait être aussi efficace que les anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager les douleurs menstruelles sévères, les chercheurs ont rapidement admis que la qualité générale des études était médiocre.
Tout ceci suggère que le gingembre pourrait soutenir, plutôt que remplacer, les analgésiques standards utilisés pour traiter l’arthrite et d’autres troubles chroniques ou aigus.
Métabolique
Il existe des preuves limitées mais convaincantes que le gingembre peut aider à traiter des maladies comme l’hypercholestérolémie ou l’hyperglycémie.
Une étude menée en 2008 en Iran a conclu qu’un supplément quotidien de 3 grammes de gingembre, administré pendant 45 jours, a amélioré le profil lipidique de 45 personnes souffrant d’hypercholestérolémie.
Les triglycérides, le cholestérol total et le « mauvais » cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) ont diminué, tandis que le « bon » cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) a augmenté de manière significative. La seule réduction de ces valeurs correspond à une réduction globale du risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
De même, une étude réalisée en 2012 en Iran a indiqué qu’un supplément quotidien de gingembre améliorait bon nombre de mesures diagnostiques essentielles pour le diabète de type 2. Après 12 semaines, les personnes recevant un supplément quotidien de 2 grammes ont vu leur taux de glucose à jeun diminuer de 12 % et leur taux d’HbA1c de 10 %. Des résultats similaires ont été observés dans une étude réalisée en Chine en 2018.
Autres avantages
À ce jour, il existe peu de preuves que le gingembre puisse prévenir ou traiter le cancer. Les recherches actuelles se limitent principalement aux tubes à essai. Bien que le gingérol semble ralentir la croissance de certaines cellules cancéreuses in vitro (en particulier les cellules cancéreuses colorectales et ovariennes), il est difficile de parvenir à une conclusion raisonnable à ce stade.
Il en va de même pour la maladie d’Alzheimer. Alors que les recherches menées en 2017 en Égypte suggèrent que le gingérol pourrait aider à prévenir ou à ralentir le développement de la maladie d’Alzheimer, l’effet anti-inflammatoire sur le cerveau a été considéré comme égal à celui du médicament anti-inflammatoire non stéroïdien Celebrex (celecoxib).
Effets secondaires possibles
Lorsqu’il est utilisé sous forme d’épices ou siroté en thé, le gingembre est considéré comme sûr pour les adultes et les enfants. Chez certaines personnes, le gingembre peut provoquer de légers effets secondaires, notamment des maux d’estomac, des brûlures d’estomac, de la diarrhée et des gaz. Le gingembre est également connu pour augmenter la production de bile et peut devoir être évité chez les personnes souffrant de maladies de la vésicule biliaire.
L’innocuité à long terme des suppléments et des extraits de gingembre est inconnue. Les recherches sur les interactions médicamenteuses possibles sont également limitées, en particulier à des doses élevées.
Le gingembre peut ralentir la coagulation du sang et peut interférer avec les médicaments anticoagulants tels que l’aspirine, l’héparine, Coumadin (warfarine), Plavix (clopidogrel), Fragmin (daltéparine) et Lovenox (énoxaparine).
Dosage et préparation
Le gingembre est disponible frais et peut être consommé frais, en jus ou infusé dans un thé. Certaines personnes mettent même des lamelles de gingembre sous leur langue pour soulager les nausées.
Le gingembre est également disponible sous forme d’épice, de thé, d’extrait, de comprimé ou de capsule à prendre par voie orale. L’huile essentielle de gingembre est principalement utilisée en aromathérapie plutôt que pour la consommation orale. Il existe même des pommades topiques infusées au gingembre utilisées pour le massage chauffant.
Il n’existe pas de schéma posologique normalisé pour les suppléments au gingembre. Les fabricants recommandent généralement une dose de 500 mg, prise deux fois par jour, pour soulager les nausées. D’autres recommandent des doses de 250 à 500 mg, prises deux à quatre fois par jour, pour traiter les nausées matinales, les crampes menstruelles et les douleurs arthritiques.
Recette simple de thé au gingembre pour apaiser l’indigestion
Ce qu’il faut rechercher
Si vous devez prendre du gingembre sous forme de complément, vous pouvez généralement en trouver dans les pharmacies, les magasins d’aliments naturels ou les magasins spécialisés dans les compléments alimentaires. Ils peuvent également être facilement obtenus en ligne.
Pour vous assurer qu’un supplément au gingembre est sûr et produit selon les normes les plus strictes, vérifiez si la marque a été testée et approuvée par un organisme de certification indépendant et tiers comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International et ConsumerLab.
Si vous envisagez d’utiliser un complément à base de gingembre sous quelque forme que ce soit, parlez-en à votre médecin pour vous assurer que vous êtes pleinement conscient des risques et des avantages potentiels.
Autres questions
Les gens recherchent souvent de nouvelles façons d’incorporer le gingembre dans leur alimentation. Bien que la plupart d’entre elles soient considérées comme sûres, soyez prudent lorsque vous achetez des snacks ou des bonbons importés faits avec du gingembre. En 2013, la Food and Drug Administration américaine a publié un rappel lorsqu’un bonbon au gingembre populaire du Vietnam, fait de gingembre déshydraté enrobé de sucre, s’est avéré contenir des niveaux excessifs de plomb.
Des rappels similaires ont été émis pour des produits au gingembre confit en provenance d’Asie, souvent en raison de l’utilisation non déclarée ou excessive de sulfites comme agent de conservation.